Kesehatan gigi dan mulut lansia sering kali terabaikan, padahal masalah seperti gigi tanggal, penyakit gusi, dan mulut kering dapat berdampak pada kemampuan makan, nutrisi, dan kualitas hidup. Persatuan Dokter Gigi Indonesia (PDGI) berperan penting dalam meningkatkan layanan kesehatan gigi lansia melalui edukasi, pelatihan dokter gigi, dan advokasi kebijakan kesehatan.
Salah satu langkah PDGI adalah menyusun pedoman praktik kedokteran gigi khusus untuk lansia. Pedoman ini mencakup pemeriksaan rutin, perawatan gigi dan gusi, penanganan gigi palsu, serta edukasi perawatan mulut di rumah. Dokumen ini dikenal sebagai Pedoman Kesehatan Gigi Lansia PDGI, yang menjadi acuan dokter gigi dalam memberikan layanan yang aman dan efektif bagi pasien lansia.
Selain pedoman, PDGI secara rutin menyelenggarakan pelatihan bagi dokter gigi terkait perawatan lansia. Pelatihan ini mencakup teknik pemeriksaan pasien dengan kondisi medis kronis, perawatan prostetik, edukasi nutrisi, serta strategi komunikasi dengan pasien lansia. Kegiatan ini dijalankan melalui Program Peningkatan Kompetensi Dokter Gigi Lansia PDGI, yang bertujuan memperkuat kemampuan dokter gigi menghadapi tantangan perawatan pasien lanjut usia.
PDGI juga memfokuskan pada edukasi masyarakat, terutama lansia dan keluarga, mengenai pentingnya menjaga kesehatan gigi dan mulut. Edukasi ini meliputi cara membersihkan gigi palsu, penggunaan pasta gigi yang sesuai, pemeriksaan rutin ke dokter gigi, serta pencegahan infeksi mulut. Kegiatan ini termasuk dalam Gerakan Edukasi Kesehatan Gigi Lansia PDGI, yang dijalankan di puskesmas, komunitas, dan panti jompo.
Selain edukasi dan pelatihan, PDGI berperan dalam advokasi kebijakan kesehatan terkait lansia. Organisasi ini memberikan rekomendasi kepada pemerintah mengenai integrasi layanan gigi lansia di fasilitas kesehatan primer, penyediaan prostetik gigi, distribusi dokter gigi di wilayah dengan populasi lansia tinggi, serta penyusunan protokol perawatan pasien lansia. Advokasi ini termasuk dalam Inisiatif Kebijakan Kesehatan Gigi Lansia PDGI, yang memastikan akses layanan gigi berkualitas bagi seluruh lansia di Indonesia.
PDGI juga mendorong penelitian terkait kesehatan gigi lansia, mulai dari prevalensi penyakit gusi, efektivitas intervensi pencegahan, hingga inovasi perawatan prostetik. Hasil penelitian ini menjadi dasar pengembangan pedoman praktik dan strategi layanan yang lebih tepat sasaran.
Melalui berbagai upaya ini, PDGI berkomitmen meningkatkan kesehatan gigi dan mulut lansia di Indonesia. Dukungan dokter gigi, keluarga, dan pemerintah menjadi kunci agar lansia dapat mempertahankan kemampuan makan, mencegah komplikasi kesehatan, dan meningkatkan kualitas hidup di usia lanjut.